由于稀土在现代工业中占有非常重要的地位，如今全球主要工业国均将稀土视为战略性资源，目前，中国是全球稀土储量最大、产量最大和出口量最大的国家。但是近来澳大利亚却很着急，在稀土领域上动作频频，似乎是要争夺更多稀土市场份额，想和中国一较高下。据外媒8月12日报道，澳大利亚正计划增加稀土开发和生产，以确保美国、英国等西方国家的稀土供应，有分析认为，澳大利亚此举是为填补美国稀土供应链的关键缺口。包括在全球稀土供给份额占据12%的澳大利亚稀土生产商莱纳斯公司，之前也已经与美国蓝线公司签订合作，计划从2021年起在美国设立稀土分离工厂，以及为了拿下日本的稀土供应大单，澳大利亚不惜给日本买家提供10年延期贷款并保证每年向其供应3600吨澳洲稀土。作为回报，日本的双日株式会社、日本石油、天然气和金属国家公司则向lynas注资2.5亿美元，协助其扩大量产，目前日本已变成lynas的最大客户，澳大利亚种种举动无不彰显着其对稀土市场的渴望。但稀土市场真的那么容易进入的吗？恐怕澳大利亚过于乐观了。据数据显示，中国稀土储量达4400万吨，在全球储量中占比37%左右，中国是世界上第一大稀土矿生产国和第一大稀土矿出口国，约占全世界出口额总量的90%，而澳大利亚仅占全球稀土储量的2.8%（320万吨）。更为关键的是，虽然多国都有稀土资源可供开采，但在稀土生产过程中最为重要的提取、分离技术上中国企业显然有着足够的领先地位。中国已经形成了完整的稀土工业体系，具有完整的采选、冶炼、分离技术以及装备制造、材料加工和应用工业体系。科技水平上，中国在稀土采选、冶炼、分离等领域开发了多项具有国际先进水平的技术，尤其是在采选工艺和先进的分离技术上领先全球。“在稀土问题上，其他国家想追赶上已经很难了”，美国《纽约时报》写到，“中国完全攻克了稀土加工中的一个最关键的流程难题，即将稀土氧化物转化为金属，且成本低产能大，以至于其他地方的企业都不想再单独投资设立自己的处理工厂了……”过去十年，中国几乎包揽了全球90%的稀土供应。然而众所周知的是，澳大利亚自己是一个经济上极度“依赖”中国的国家，从矿产能源等大宗商品出口到旅游、房产等产业，澳大利亚都很依赖中国市场。国际货币基金组织（imf）于4月发布的《世界经济展望》中指出，澳大利亚的经济增长将以近两倍于其他发达国家的速度放缓。